Tako kot v številnih slovenskih in evropskih mestih, se tudi v našem mestu trgovinske in storitvene dejavnosti selijo na obrobje, zaradi česar se zmanjšuje obisk starega mestnega jedra.
Da bi v mesto znova privabili obiskovalce, smo v Slovenj Gradcu vsa leta aktivno delali predvsem na področju prireditev v mestnem jedru, od leta 2014 pa smo bolj organizirano pričeli vključevati in povezovati tudi posamezne ponudnike. Pri tem smo se učili od številnih drugih mest, kjer smo spoznavali dobre prakse in jih postopoma uvajali tudi pri nas. Leta 2014 smo se vključili v projekt TCM – Town City management. V predkoronskih letih je bilo Združenje za mestni marketing aktivno, po koroni pa so se aktivnosti združenja okrnile.
Zelo aktivno na tem področju pa je v zadnjem času Združenje zgodovinskih mest, katerega član je Slovenj Gradec zadnji dve leti. Proces oživljanja mestnega jedra je pri nas povezan s številnimi aktivnostmi, v prvi vrsti pa sloni na povezovanju med ponudniki (trgovci/gostinci), prebivalci, organizacijami in institucijami v mestnem središču ter lokalno skupnostjo (občino). Povezovanje med ponudniki v mestnem jedru se v zadnjih letih izvaja predvsem na področjih organizacije skupnih javnih prireditev in dogodkov ter promociji ponudbe in oglaševanju.
Gremo v mesto
Javni zavod Spotur že nekaj let vzdržuje komunikacijo z lokali v mestnem jedru. Povezovanje med ponudniki se krepi tudi na področju organizacije skupnih javnih prireditev in dogodkov, promociji ponudbe in oglaševanju pod skupni sloganom »Slovenj Gradec - Gremo v mesto«.
V sodelovanju z lokali že tradicionalno potekajo skupne nakupovalne akcije: S kolesom v mesto, Pomlad v mestu (ob dnevu žena) ter decembrsko Nakupovanje pod lučkami, ki ga je leta 2015 v mestu pričela izvajati trgovina PopUp (današnji D.tajl). Dizajnerska trgovina je »popupnila« iz projekta z naslovom Kje je prostor?. Projekt in posledično trgovinica je produkt civilne iniciative, ki je v mestnem jedru povezal lastnike praznih prostorov in zainteresirane najemnike. Šlo je za koncept začasne rabe prostora, ki je opozarjal na neizkoriščen prostorski potencial mesta.
Mestna občina Slovenj Gradec je za potrebe oživljanja mestnega jedra vzpostavila pisarno mestnega managementa, ki je delovala do leta 2018. Pred vzpostavitvijo in po ukinitvi pisarne pa je za aktivnosti na področju oživljanja mestnega jedra zadolžen Spotur.
Sofinanciranje programov za oživljanje mestnega jedra
Občina za mestno jedro skrbi s posameznimi ukrepi, ki so namenjeni različnim ciljnim skupinam. Tako z javnim razpisom za sofinanciranje programov za oživljanje mestnega jedra spodbuja programe različnih društev, organizacij, ponudnikov; pogoj je, da se programi izvajajo v mestnem jedru. Razpis je bil objavljen tudi letos, na voljo pa je približno devet tisoč evrov. Pred leti je bil objavljen tudi poseben javni razpis samo za ponudnike v mestnem jedru ter spodbude za podjetnike, ki bi s svojo podjetniško idejo zasedli prazen prostor v mestnem središču. Občina v času posebnih akcij omogoča tudi brezplačno parkiranje za vse obiskovalce mestnega jedra, ki v mestu kaj kupijo.
Pri naših dosedanjih aktivnosti moramo posebej izpostaviti sodelovanje s posameznimi ponudniki v mestnem jedru, ki seveda ni kar samo po sebi umevno. Vsak imajo svoje interese, saj delajo za preživetje. V zadnjih letih nam je uspelo, da smo iz začetnega splošnega kritiziranja občine prešli v konstruktivno sodelovanje. Načrtujemo skupne aktivnosti, v okviru katerih se povezujejo tudi med seboj konkurenčni ponudniki, saj so spoznali, da lahko s skupnimi močmi hitreje dosežemo boljše rezultate.
Marija Lah, direktorica javnega zavoda Spotur